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Permitirá autotoma, reduce costos y avanza en validación clínica.
La detección oportuna del virus del papiloma humano (VPH) podría cambiar el panorama sanitario en México. Científicas de la Facultad de Ciencias de la UNAM desarrollaron un biosensor portátil que identifica el virus mediante una autotoma, sin equipos especializados y con resultados en aproximadamente 30 minutos.
Tatiana Fiordelisio, responsable del Laboratorio Nacional de Soluciones Biomiméticas para Diagnóstico y Terapia (Lansbiodit), explicó que el VPH es un virus de ADN con cerca de 300 tipos, aunque solo 24 cepas se relacionan con cáncer. “El 80% de la población tiene contacto con el virus… cuando la infección es persistente —algo que puede durar hasta 10 años sin síntomas— pueden aparecer lesiones que eventualmente se conviertan en cáncer”, advirtió.
El VPH provoca el 98% de los casos de cáncer cervicouterino. También se ha asociado con cáncer de ano, pene, cavidad bucal y orofaringe. Se transmite principalmente por contacto sexual, incluso piel con piel. En México, solo el 16% de las mujeres se realiza pruebas de detección. Cada año mueren alrededor de cinco mil mujeres por cáncer cervicouterino.
Actualmente, el método más preciso es el PCR, pero su costo supera los 2 mil 500 pesos. El nuevo dispositivo adapta el principio de hibridación del PCR en un cartucho de prueba rápida. La persona toma la muestra con un cepillo, la diluye e introduce en el lector. El costo estimado oscila entre 300 y 500 pesos.
El proyecto inició en 2016, tomó impulso durante la pandemia y desde hace dos años se enfoca en VPH. Está en validación clínica y requiere tres mil muestras. Cada una se compara con PCR aprobado por Cofepris.
También se prevé validar pruebas en hombres mediante muestras de orina. “Debemos desarrollar herramientas que permitan a las mujeres tomar en sus manos su salud”, afirmó Fiordelisio.
Las investigadoras confían en que el biosensor llegue pronto al mercado y transforme la detección en un procedimiento accesible y preventivo.
