El cardenal Roger M. Mahony, arzobispo emérito de la Arquidiócesis de Los Ángeles, presenciará el cierre del féretro del Papa Francisco como el cardenal de mayor rango de los 204 sacerdotes presentes en Roma para el funeral de Francisco.

Vatican News, el portal oficial de noticias de la Santa Sede, informó el jueves que la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice solicitó la presencia en el rito del sellado del féretro de Mahony junto con los cardenales Giovanni Battista Re, Pietro Parolin, Domenique Mamberti, Mauro Gambetti, Baldassare Reina y Konrad Krajewski.

Tras la misa funeral, Mahony se dirigirá en procesión a la Basílica Papal de Santa María la Mayor para asistir al entierro de Francisco. 

“Me sentí atónito y honrado al recibir la noticia de haber sido elegido para estos cargos especiales”, declaró Mahony en un comunicado. “El papa Francisco y yo mantuvimos una amistad especial a lo largo de los años, e intercambiamos cartas personales con frecuencia.

Las sorpresas de Dios parecen no tener fin, y me alegra que alguien de la Arquidiócesis de Los Ángeles haya sido elegido para este cargo. Es un ejemplo más de la importancia de nuestra maravillosa arquidiócesis”. 

Mahony fue nombrado arzobispo de Los Ángeles por San Juan Pablo II el 12 de julio de 1985 y fue creado cardenal el 28 de junio de 1991. Se jubiló como arzobispo a la edad de 75 años el 1 de marzo de 2011.

El arzobispo emérito no puede participar en el cónclave para elegir al sucesor de Francisco, ya que los cardenales que tenían 80 años o más antes de la fecha de la vacante del papado no son elegibles.

Mahony mantiene una buena reputación en la Iglesia, aunque en 2013 fue relevado de la mayoría de sus funciones públicas debido a la mala gestión de casos de abuso sexual cometidos por clérigos décadas atrás. Sin embargo, esta decisión no afectó su estatus sacerdotal ni su capacidad para celebrar la misa o los sacramentos, y permaneció como cardenal.