Un antiguo árbol kauri enterrado durante miles de años en Nueva Zelanda ha proporcionado a la ciencia un registro sin precedentes sobre el comportamiento del campo magnético de la Tierra. El hallazgo ocurrió en la zona de Ngāwhā, durante la expansión de una planta geotérmica, donde se desenterró este árbol de 65 pies de largo y 8 pies de diámetro.

Según la datación por radiocarbono, el árbol vivió entre 41,000 y 42,500 años atrás, durante la Excursión Laschamp, un período en el que los polos magnéticos del planeta vacilaron sin llegar a invertirse por completo. Los anillos de crecimiento de este kauri ofrecen una línea de tiempo detallada sobre las fluctuaciones magnéticas, proporcionando información clave sobre cómo estos cambios afectan a la vida y tecnología moderna.

El paleoclimatólogo Chris Turney, de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), Australia, lideró el equipo de investigación que publicó estos hallazgos en 2021. Turney destacó la importancia de este árbol, que creció durante 1,700 años en un período crucial de la historia planetaria.